In the modern pediatric intensive care unit (PICU) physicians are often faced with the need to interrupt life-sustaining treatment (LST) and to allow children to die when no further treatment options are available. Consequently, the importance of palliative care has been increasing in this context. The goal of this review is to provide intensivists with guidelines to allow PICU patients to have a more dignified and humane death.
Sources of dataMedline was searched using relevant key-words, emphasizing the topic of death in the PICU. The principles of palliative care medicine were then applied to this context.
Summary of the findingsTo ensure a dignified death for a child receiving palliative care in the PICU some important measures must be taken, such as: let the family participate in the decision-making process in an open and honest manner; allow family members to perform their religious rites and rituals; offer them moments of complete privacy; effectively manage pain and discomfort, especially at the time of removal of LST; and finally, let the family be present when LST is interrupted, if they so desire.
ConclusionsA child's death following withdrawal of LST in the PICU can be humane and dignified if basic principles of palliative care are followed. This is especially important in an environment that is notorious for the use of complex technology and described by the general public as inhumane.
Dentro das modernas UTIPs (unidades de terapia intensiva pediátricas), existe um número elevado de casos em que a restrição ou a remoção de medidas de suporte de vida (MSV) é realizada com o objetivo de permitir a morte da criança, para a qual não há mais tratamento viável. Conseqüentemente, a medicina paliativa está tomando lugar de destaque dentro da UTIP. O objetivo desta revisão é oferecer ao intensivista maneiras de prover para seu paciente uma morte digna e mais humana, dentro deste contexto.
Fontes dos dadosUtilizando uma revisão sistemática no banco de dados Medline, com terminologia pertinente, uma seleção de artigos pertinentes são revisados, com ênfase no tema morte em UTIP. Conceitos de medicina paliativa aplicáveis neste ambiente são introduzidos.
ResultadosA morte digna para uma criança em cuidado paliativo dentro da UTIP pode ser alcançada, se algumas medidas simples são observadas, tais como: oportunizar à família participação em todo o processo decisório num ambiente de abertura e honestidade mútua, abrir as portas da UTI para certos rituais que a família julgar importante, oferecer privacidade, controlar efetivamente a dor e sintomas de desconforto na hora da remoção ou restrição de MSV, e proceder com remoção de MSV na presença da família, se assim ela desejar.
ComentáriosA morte de uma criança em UTIP, quando resulta de restrição ou remoção de suporte de vida, pode ser dignificada e humanizada, se princípios básicos de medicina paliativa e cuidados centrados na família são trazidos para dentro deste ambiente, notadamente caracterizado como de alta tecnologia e visto pelo público como desumano.
