Quem são as crianças que se sentem gordas apesar de terem peso adequado?

Abstract

Objective

To measure the prevalence of children with adequate weight who feel fat and to examine the factors associated with this perception.

Methods

Cross-sectional study with 901 schoolchildren aged 8-11 years selected by cluster sampling. The children had their weight and height measured, and answered a questionnaire that included a self-esteem scale and questions on self-perception of weight, and perception of parents' and friends' expectations regarding the child's weight.

Results

The prevalence of children with BMI percentile < 85 who considered themselves fat was 13%, and the variables significantly associated with this perception were: female gender (OR = 2.45; 95%CI 1.42-4.24), 11 years of age (OR = 2.35; 95%CI 1.13-4.89), lowest quartile of self-esteem (OR = 2.08; 95%CI 1.17-3.68), the perception that parents expect them to be thinner (OR = 3.00; 95%IC 1.52-5.91), and body mass index percentile (OR = 1.04; 95%CI 1.03-1.06).

Conclusions

The perception of being fat when having adequate weight afflicts children before preadolescence, particularly girls aged 11 years, with higher body mass index, lower self-esteem, and who think their parents expect them to be thinner. Future studies should examine in depth the causes and consequences of this attitude.

Resumen

Objetivo

Investigar a prevalência de crianças com peso adequado que se sentem gordas e os fatores associados a essa percepção.

Metodologia

Estudo transversal com 901 escolares, entre 8 e 11 anos, selecionados por conglomerados. As crianças tiveram peso e altura aferidos e responderam um questionário com escala de auto-estima, autopercepção do peso e percepção da expectativa dos pais e amigos em relação a seu peso.

Resultados

A prevalência de escolares com percentil do índice de massa corporal (IMC) < 85 que se sentem gordos foi 13%, e as variáveis significativamente associadas a essa percepção foram sexo feminino (RC = 2,45; IC95% 1,42-4,24), ter 11 anos de idade (RC = 2,35; IC95% 1,13-4,89), quartil inferior de auto-estima (RC = 2,08; IC95% 1,17-3,68), percepção de que os pais gostariam que eles fossem mais magros (RC = 3,00; IC95% 1,52-5,91) e percentil do IMC (RC = 1,04; IC95% 1,03-1,06).

Conclusão

A percepção de ser gordo, mesmo com peso adequado, atinge crianças antes da adolescência, em especial meninas de 11 anos de idade, com maior IMC, menor auto-estima e que pensam que seus pais gostariam que fossem mais magras. São necessários mais estudos que aprofundem as causas e conseqüências desse comportamento.