Diagnóstico do estado nutricional da criança e do adolescente

Abstract

Objective

To present a review on the methods for the assessment of child and adolescent nutritional status, emphasizing anthropometry and the various methods for the assessment of body composition; pointing out their advantages, limitations and risks.

Results

Anthropometry, which consists of the assessment of physical dimensions and global composition of the human body, has been regarded as the most frequently used isolated method for nutritional diagnosis, especially in childhood and adolescence, due to its ease of use, low cost and innocuousness. The most frequently adopted measurements aim at determining body mass, expressed by weight; linear dimensions, especially height; body composition and reserves of energy and proteins, estimated through subcutaneous fat and muscle mass. Laboratorial methods especially developed for the assessment of body composition are presented here. The justification for the use of methods that expose children and adolescents to ionizing radiation is also presented.

Conclusions

On defining methods for the assessment of nutritional status, we should select those that better detect the nutritional deficiencies we want to correct, also taking into consideration their costs, level of personal skill required for their proper application, necessary time for application, acceptability by the studied population and possible health risks.

Resumen

Objetivo

apresentar uma revisão sobre métodos de avaliação do estado nutricional de crianças e adolescentes, com ênfase na antropometria e nos diferentes métodos de avaliação da composição corporal, discutindo suas vantagens, limitações e riscos.

Métodos

Foram selecionados capítulos de livros-texto, teses, artigos relevantes ao tema, bem como arquivos pessoais e publicações prévias dos autores.

Resultados

A antropometria, que consiste na avaliação das dimensões físicas e da composição global do corpo humano, tem se revelado como o método isolado mais utilizado para o diagnóstico nutricional, sobretudo na infância e na adolescência, pela facilidade de execução, baixo custo e inocuidade. As medidas mais freqüentemente utilizadas têm por objetivo determinar a massa corporal, expressa pelo peso; as dimensões lineares, especialmente a altura; a composição corporal e as reservas de energia e proteínas, estimadas pela gordura subcutânea e pela massa muscular. Apresentam-se métodos laboratoriais que têm sido desenvolvidos principalmente com o objetivo de avaliar com precisão a composição corporal. Outro aspecto levantado é quanto à justificativa de utilização de métodos que expõem crianças e adolescentes à radiação ionizante.

Conclusões

Ao selecionar métodos para a avaliação do estado nutricional, devem-se eleger aqueles que melhor detectem o problema nutricional que se pretende corrigir, considerando ainda os custos para a sua utilização, o nível de habilidade pessoal requerido para aplicá-los adequadamente, o tempo necessário para executá-los, a receptividade por parte da população estudada e os possíveis riscos para a saúde.