Anorexia nervosa na adolescência

Abstract

Objective

This paper is a review on the topic of adolescent-onset anorexia nervosa. According to the literature, this disorder presents high morbidity and mortality, with increasing incidence over the last decades, thus enhancing the importance of scientific investigation on the subject.

Methods

The authors performed a non-systematic review of the related literature and also reported their clinical experience.

Results

Age and gender are important risk factors. The peak of incidence occurs in adolescence and the prevalence is 9 times higher in females. It was initially believed that anorexia nervosa manifested itself only in higher socioeconomic levels, which are more highly exposed to the demands of western beauty standards. More recent studies have identified similar incidence of this disorder also in lower socioeconomic levels, rural areas and Asian communities. The clinical features are: refusal to maintain weight at or above a minimal normal weight for age; high, intense fear of gaining weight or becoming fat, even though underweight; disturbance in the way of experiencing one s body weight or shape, and amenorrhea. The most common physical complications are similar to those of chronic malnutrition and depression is the main comorbidity.

Conclusions

Treatment should be multidisciplinary, taking into account the plurality of etiological factors. Family therapy plays an important role, particularly when this disorder manifests itself during adolescence.

Resumen

Objetivo

O artigo faz uma revisão do tema Anorexia Nervosa na Adolescência. É consenso na literatura que este transtorno apresenta alta morbidade e mortalidade, e sua incidência vem crescendo nas últimas décadas, o que torna o tema de grande importância para a investigação científica.

Método

Os autores realizaram uma revisão não sistematizada da literatura e também utilizaram suas experiências clínica no trabalho com pacientes adolescentes que sofrem de anorexia nervosa.

Resultados

Os fatores de risco mais conhecidos são a idade e o sexo, sendo na adolescência o pico de incidência e a prevalência nove vezes maior no sexo feminino. Acreditou-se inicialmente que a anorexia manifestava-se apenas nas classes socioeconômicas mais altas, expostas às exigências do padrão de beleza ocidental. Estudos mais recentes identificam incidência semelhante a do mundo ocidental também em classes mais baixas, áreas rurais e comunidades orientais. O quadro clínico caracteriza-se por recusa em manter o peso no limite inferior (ou acima dele) para a idade e altura, medo intenso de ganhar peso ou tornar-se gordo/a, mesmo estando abaixo do peso para a altura e a idade, distorção da imagem corporal e amenorréia. As complicações mais comuns são semelhantes às de um quadro de desnutrição crônica, e a principal comorbidade é a depressão.

Conclusões

O tratamento deve ser multidisciplinar, levando em conta a pluralidade dos fatores etiológicos. A abordagem familiar tem um papel importante, principalmente quando a manifestação desse transtorno ocorrer na adolescência.