Rotavírus: aspectos clínicos e prevenção

Abstract

Objectives

To extensively review clinical features and prevention of rotavirus gastroenteritis, and to provide an evaluation of the potential introduction of the tetravalent rhesus-human reassortant rotavirus vaccine (RRV-TV) in developing countries.

Methods

We reviewed the most relevant articles published in both national and international journals, as well as selected official reports from the World Health Organization. We paid special attention to the results of studies about rotavirus vaccines carried out during the past five years, and stressed the epidemiological features of rotavirus infections in Brazil.

Results

In Introduction, we briefly discuss available general information on rotavirus infections as a background for the main subjects of this report clinical features and prevention. We present an overview of the etiological agent, epidemiology, immunity and laboratory diagnosis, as well as a detailed description of the typical symptomatic syndrome and of other (unusual) clinical features of rotavirus illness. We also discuss the candidate rotavirus vaccines that have been evaluated to date. We highlight the most significant results of field trials with the RRV-TV in several countries, and the potential large-scale use of RRV-TV in developing countries, focusing on the epidemiological characteristics of rotavirus disease in these regions.

Conclusion

Rotaviruses are the leading cause of severe gastroenteritis in infants and young children in both industrialized and developing countries, where rotavirus diarrheal disease represents a major cause of mortality. There is currently a consensus that attempts at prevention need to be directed towards the development of an effective rotavirus vaccine for large-scale use that would primarily protect children (aged 0 to 2 years) against severe rotavirus gastroenteritis. In this regard, results from a recent reevaluation of the data on the efficacy of the Peruvian and Brazilian lower-titer RRV-TV are promising. Although the RRV-TV (-Rotashield®-) (recently licensed for general use in the U.S.A.) seems to be currently the most promising rotavirus vaccine, it has been suggested that further trials should be conducted in Africa and Asia (efficacy studies) and Latin America (immunogenicity and effectiveness: efficacy under real conditions in a given setting). In addition, it is of paramount importance to establish a surveillance system in these regions to monitor the circulating rotavirus strains.

Resumen

Objetivo

O objetivo básico do presente artigo é proceder a uma ampla revisão acerca dos aspectos clínicos e da prevenção das gastroenterites por rotavírus. A par disso, o relato oferece uma análise crítica quanto ao potencial de utilização da vacina tetravalente de origem símio-humana (a rhesus-human reassortant rotavirus vaccine, RRV-TV) nos países em desenvolvimento.

Metodologia

Os autores dirigiram sua consulta às publicações mais relevantes em periódicos especializados nacionais e internacionais, bem como aos relatos oficiais da Organização Mundial de Saúde, com ênfase no particular das vacinas contra rotavírus, para a produção científica dos últimos cinco anos. Note-se certo destaque atribuido às informações que refletem as peculiaridades epidemiológicas nacionais.

Resultados

A título de fundamentar os temas centrais - clínica e prevenção -, o presente relato oferece, como seção introdutória, uma abordagem genérica das infecções por rotavírus, ressaltando-se aspectos relativos ao agente etiológico, epidemiologia, fisiopatologia, imunidade e diagnóstico laboratorial. São reunidas informações sobre a diarréia por rotavírus em sua apresentação clássica, bem como no tocante aos processos mórbidos atípicos associados à infecção por esses agentes. Quanto à profilaxia, procede-se à breve caracterização das candidatas à vacina até então avaliadas, com ênfase aos resultados oriundos dos testes de campo com a RRV-TV em vários países; configuram-se as perspectivas de utilização desse imunizante no países em desenvolvimento, à luz de características eminentemente epidemiológicas.

Conclusões

Os rotavírus constituem-se na principal causa de diarréia severa na infância, tanto em países desenvolvidos como naqueles em desenvolvimento; nestes últimos, o impacto da mortalidade é marcante. Ora, prevalece o consenso de que o efetivo controle da doença será alcançado mercê do advento de uma vacina eficaz, para uso em larga escala, e que assegure, primordialmente, a proteção contra os episódios diarréicos mais severos nos dois primeiros anos de vida. Essa última condição é nítida à luz da recente reanálise quanto à eficácia da RRV-TV, em sua baixa concentração, no Peru e Brasil. Embora a RRV-TV (-Rotashield®-) (licenciada há poucos meses para uso em larga escala nos EUA) seja presentemente a mais promissora entre as vacinas contra rotavírus, são necessários estudos complementares de eficácia na África e na Ásia, bem como os de imunogenicidade e efetividade (eficácia em condições reais no âmbito comunitário) na América Latina. A par disso, é imperativa a contínua vigilância das cepas circulantes de rotavírus nessas regiões, particularmente no âmbito hospitalar.