Optimizing bone health in Brazilian teens: using a population‐based survey to guide targeted interventions to increase dietary calcium intake

O cálcio é necessário para a saúde dos ossos, função cardiovascular, condução nervosa, contração muscular e hemostasia. O cálcio é o mineral mais abundante encontrado no corpo e 99% do cálcio total no corpo é encontrado no esqueleto, onde fornece a força à matriz subjacente de colágeno. Durante o surto de crescimento na adolescência, a demanda por cálcio é alta, tanto com relação ao crescimento longitudinal quanto ao acréscimo de massa óssea.^1,2 O pico de massa óssea é atingido próximo ao fim da segunda década de vida e é uma importante variável preditora do futuro risco de fraturas. Os anos de adolescência fornecem, portanto, uma brecha de oportunidades para intervenções para aprimorar a aquisição de pico de massa óssea.

Nesta edição do periódico, de Assumpção et al. examinaram a ingestão de cálcio em adolescentes com relação a diversas variáveis socioeconômicas e comportamentos relacionados à saúde.³ Em um estudo transversal de base populacional conduzido com cuidado em 913 adolescentes residentes em Campinas, São Paulo, Brasil, com um recordatório alimentar de 24 horas, os investigadores descobriram que 88,6% dos adolescentes tinham uma ingestão diária de cálcio abaixo da necessidade média estimada (EAR) para adolescentes entre 9‐18 anos. O consumo era mais baixo em meninas, naqueles com histórico socioeconômico mais baixo e naqueles em que o chefe da família apresentava menor nível de escolaridade. A baixa ingestão de cálcio também foi associada à ingestão reduzida de laticínios, bem como à baixa ingestão de frutas e vegetais.

Em seu relatório de 2011, o Instituto de Medicina (IOM) estabeleceu a EAR, a ingestão diária recomendada (IDR) e os níveis máximos de ingestão toleráveis (UL) como 1.100 mg/dia, 1.300 mg/dia e 3.000 mg/dia, respectivamente, para adolescentes dos sexos masculino e feminino na faixa de 9 a 18 anos.⁴ Essas recomendações tiveram como base estudos de equilíbrio de cálcio no metabolismo, bem como estudos de acúmulo mineral ósseo com o uso de absorciometria com raios X de dupla energia e técnicas semelhantes.⁵ A EAR é a ingestão média diária de nutrientes estimada de forma a atender às necessidades de metade dos indivíduos dessa faixa etária. A EAR reflete, na verdade, a exigência mediana estimada e, como tal, por definição, a EAR é menor do que as necessidades de metade da população. Em contrapartida, a IDR representa a ingestão diária de cálcio que atende às exigências de 97,5% da população. De acordo com o relatório de 2011 do Instituto de Medicina, a IDR de cálcio para adolescentes de 8‐19 anos é de 1.300 mg/dia.⁴ Ao usar a IDR em vez da EAR, a prevalência da baixa ingestão de cálcio seria ainda maior.

As principais fontes de ingestão de cálcio são laticínios, vegetais folhosos de cor verde‐escuro, legumes, nozes e alguns tipos de peixe, como sardinha e salmão. Nos Estados Unidos, 70% do cálcio na dieta provêm de laticínios e os vegetais contribuem apenas com 7%.⁶ Cada porção de 8 oz. (240 mL) de leite ou xícara de iogurte e uma porção de 1,5 oz. de queijo branco contém 300 mg de cálcio. Tanto no Brasil quanto nos Estados Unidos, o cálcio também está disponível em algumas bebidas e cereais enriquecidos com cálcio. A biodisponibilidade de cálcio em vegetais folhosos de cor verde‐escuro normalmente é alta, porém a quantidade de vegetais necessária para atender às necessidades é grande. Com base nas recomendações do IOM, os adolescentes precisam de quatro porções de laticínios ou alimentos enriquecidos com cálcio por dia. A Academia Americana de Pediatria recomenda que os pediatras avaliem periodicamente a ingestão de cálcio durante os anos de crescimento e incentivem a ingestão maior para aumentar a quantidade de laticínios ou incorporar alimentos enriquecidos com cálcio na dieta.⁷

Embora alguns estudos tenham demonstrado que a suplementação de cálcio em crianças e adolescentes aumenta a densidade mineral óssea,^8,9 uma metanálise recente de ensaios controlados randomizados constatou que a suplementação de cálcio resultou apenas em um aumento marginal da densidade mineral óssea e concluiu que esse pequeno aumento provavelmente não resultará em uma redução clinicamente significativa do risco de fraturas.¹⁰ Portanto, a suplementação de cálcio de rotina não é recomendada, porém o consumo alimentar maior de alimentos ricos em cálcio é recomendado para atingir os níveis de ingestão recomendados.⁷

Como de Assumpção et al. demonstraram, não é fácil atingir a ingestão alimentar recomendada de cálcio. Os achados do estudo brasileiro são semelhantes àqueles dos Estados Unidos que normalmente mostram menor ingestão de cálcio em meninas e consumo alimentar reduzido em todos os adolescentes, mas principalmente em meninas.^11,12 Não relatado nesse estudo, tanto nos Estados Unidos quanto no Brasil o consumo de refrigerantes e bebidas açucaradas por adolescentes aumentou, ao passo que o consumo de leite diminuiu. Isso sugere que os refrigerantes substituíram os laticínios nessa faixa etária.^11–13 Algumas adolescentes, conscientes das preocupações com a imagem corporal, consideram incorretamente que laticínios engordam e tendem a evitá‐los. Um copo de leite desnatado de 8 oz. não contém gordura, tem 80 kcal e é uma boa fonte de proteína e vitamina D. Em contrapartida, uma lata de refrigerante contém 140 kcal e é desprovida de outros nutrientes. Os pediatras podem desempenhar um importante papel ao educar seus pacientes e dissipar a noção de que laticínios engordam.

No estudo de de Assumpção et al., os achados do impacto da classe socioeconômica e da escolaridade dos pais oferecem dados adicionais sobre a complexidade da situação. Os laticínios podem ser mais caros do que as fast foods de alto teor calórico preferidas por muitos adolescentes e alimentos enriquecidos com cálcio podem custar mais do que alimentos não enriquecidos com cálcio, o que coloca uma carga adicional em pessoas de grupos socioeconômicos mais baixos, que poderão ter insegurança alimentar. O estudo de de Assumpção et al. fornece dados ricos que oferecem oportunidades para intervenção dirigida. Inquestionavelmente, a melhoria nas condições socioeconômicas é importante, mas isso nem sempre é facilmente alcançado caso os recursos sejam limitados. Contudo, as intervenções na educação nutricional podem desempenhar o importante papel de aumentar o consumo de cálcio por adolescentes. Essas intervenções podem ser na forma de campanhas de saúde pública sobre a importância de beber leite e laticínios, garantia da disponibilidade de leite e laticínios, limitação à facilidade de acesso a refrigerantes e bebidas açucaradas nos almoços escolares e intervenções na educação nutricional na sala de aula. Essas intervenções se provaram eficazes no aumento da ingestão alimentar de cálcio em adolescentes que vivem em diversos países.^14–17

Os achados do estudo de de Assumpção et al. demonstram que a ingestão inadequada de cálcio em adolescentes é associada a outros comportamentos de alto risco, como fumo e ingestão inadequada de outros alimentos saudáveis, como frutas e verduras. As lições aprendidas do estudo podem orientar intervenções dirigidas àqueles em maior risco e indicar que as intervenções devem abordar vários comportamentos de risco à saúde.

Conflitos de interesse

O autor declara não haver conflitos de interesse.