O impacto do meio ambiente no trato respiratório

Abstract

Objectives

Air pollution has been a significant worldwide problem with repercussions in the respiratory tract, along the years. The main objectives of this review are to present results from studies on the harmful effects of allergens as well as of pollutants over the respiratory tract.

Method

Published studies were analyzed in respect to each agent involved, either environmental pollutants or allergens.

Results

There has been a remarkable increase in the prevalence of asthma and allergies in Western countries children, during the last decades, which involves participation of many environmental factors. The house dust mites allergens followed by pet allergens have been classified as one of the most important causes of early sensitization, in genetically susceptible individuals. It became of utmost importance to determine the action of pollutants in the airways of asthmatic patients, once asthma is an inflammatory disease with an outstanding surge of inflammatory cells, affecting airway mucosal. Among the environmental agents, tobacco smoke, NO2, O3 and the CO are associated to the increase in morbidity, with specific harmfulness.

Conclusion

There are evidences that the higher exposure to indoor allergens, to pollutants and irritants, associated to changes in diets, changes in the exposure pattern to infectious agents and the use of antibiotics are leading to an increase in respiratory diseases over the last 30 years.

Resumen

Objetivo

A poluição do ar tem sido um problema de significância mundial, com repercussões crescentes no trato respiratório, ao longo dos anos. Os objetivos desta revisão são apresentar resultados de estudos sobre os potenciais efeitos deletérios de alérgenos e poluentes sobre o trato respiratório.

Métodos

Foram analisadas publicações a respeito de cada agente envolvido, sejam poluentes ambientais ou alérgenos domiciliares.

Resultados

Observa-se um aumento na prevalência de asma e alergias em crianças de países ocidentais, nas últimas décadas, envolvendo a participação de vários fatores ambientais. Os alérgenos de ácaros domésticos, seguidos por alérgenos de animais domésticos, têm sido apontados como as mais importaantes causas de sensibilização precoce, em indivíduos geneticamente susceptíveis. Os efeitos dos poluentes na função pulmonar são mais observados em indivíduos asmáticos. Torna-se especialmente importante determinar o modo de ação dos poluentes nas vias aéreas dos asmáticos, uma vez que a asma é uma doença inflamatória, com grande afluxo de células às mucosas das vias aéreas. Entre os poluentes ambientais, os elementos liberados pela fumaça do tabaco, o NO2, o O3 e o CO são associados a um aumento de morbidade, com ações deletérias específicas.

Conclusão

Há evidências de que a maior exposição a alérgenos ambientais e a poluentes e irritantes, associados a mudanças na dieta, alterações no padrão de exposição a agentes infecciosos e o uso de antibióticos, tenham favorecido uma maior ocorrência de doenças respiratórias, nos últimos 30 anos.