Desenvolvimento do comportamento alimentar infantil

Abstract

Objectives

Review the literature, exploring factors that contribute to the development of children s eating behavior such as the role of learning and social context.

Methods

The review of the literature was done using Medline, Psyclit, and Lilacs as resources for assessing international and national research articles on child nutrition, with an emphasis on children s eating behavior. These articles were revised and grouped together according to the topic.

Results

Family is responsible for the development of children s eating behavior through social learning. Parents are children s first nutritional educators. Children s eating experiences are influenced by cultural and psychosocial factors. Social context plays a relevant role in this process, especially through the strategies used by parents to encourage children to have a balanced diet and to eat specific foods. These strategies may contain adequate and inadequate stimuli as to the development of children s food preference and food intake self-control.

Conclusion

The learning process is a determining factor for children s eating behavior, and is associated with three factors: food flavor conditioning, food postingestional consequences, and social context. Parents are deeply concerned with the amount of food their children eat and not with the development of more adequate habits and attitudes related to dietary quality.

Resumen

Objetivo

Revisar a literatura, descrevendo fatores que colaboram no desenvolvimento do comportamento alimentar infantil, em especial o papel da aprendizagem e do contexto social.

Método

A busca nos bancos de dados Medline, Psyclit e Lilac forneceu a literatura nacional e estrangeira na forma de artigos de estudos realizados nos últimos anos sobre nutrição infantil com ênfase no comportamento alimentar. Estes artigos foram revisados e agrupados por temáticas.

Resultados

A família é responsável pela formação do comportamento alimentar da criança através da aprendizagem social, tendo os pais o papel de primeiros educadores nutricionais. Os fatores culturais e psicossociais influenciam as experiências alimentares da criança, desde o momento do nascimento, dando início ao processo de aprendizagem. O contexto social adquire um papel preponderante neste processo, principalmente nas estratégias que os pais utilizam para a criança alimentar-se ou para aprender a comer alimentos específicos. Estas estratégias podem apresentar estímulos tanto adequados, quanto inadequados na aquisição das preferências alimentares da criança e no autocontrole da ingesta alimentar.

Conclusão

O processo de aprendizagem é um dos fatores determinantes do comportamento alimentar da criança, cujo condicionamento está associado a três fatores: a sugestão do sabor dos alimentos, a conseqüência pós-ingesta da alimentação e o contexto social. Constata-se que a preocupação dos pais centra-se na quantidade da alimentação, e não em desenvolver hábitos e atitudes direcionados a padrões de alimentação mais adequados do ponto de vista qualitativo.