Para a composição da síntese, foram buscadas revisões sistemáticas de estudos de intervenção cujas estratégias fossem desenvolvidas no ambiente escolar, com fins na prevenção e/ou redução do excesso de peso em crianças e/ou adolescentes. As intervenções poderiam conter conteúdos teóricos e/ou práticos de AF e/ou EN.

Revisões narrativas, ensaios, revisões de revisões (overviews) e metanálises não foram incluídas. Em particular, o não envolvimento de metanálises visou a melhorar a comparabilidade entre os resultados das revisões sistemáticas, que têm uma abordagem mais descritiva. Também não foram incluídas revisões publicadas em caracteres orientais, devido à dificuldade de acesso e tradução.

Duas estratégias foram usadas para a recuperação das referências de interesse: i) buscas sistemáticas em cinco bases de dados eletrônicas (Cochrane; PubMed; SciELO; SPORTDiscus; Web of Science), que partiram de um referencial prévio, adaptado para cada base de dados:5(school) AND (physical activity) OR (physical education) OR (exercise) OR (physical fitness) OR (sports) OR (nutrition) OR (nutritional science) OR (child nutrition sciences) OR (nutrition education) OR (diet) OR (energy intake) OR (energy density) OR (calories) OR (calorie) OR (food) OR (fruit) OR (vegetable)) AND ((weight) OR (obese) OR (overweight) OR (weight reduction) OR (anthropometric) OR (anthropometry) OR (nutritional status) OR (nutrition assessment) OR (body mass index) OR (BMI) OR (body weights and measures) OR (waist circumference) OR (adipose tissue)) AND review OR overview OR meta‐analysis or metanalysis, e ii) buscas manuais por referências tanto nas coleções individuais de artigos de cada autorcomo por meio da identificação de referências nos trabalhos correlatos (referências cruzadas). Este levantamento envolveu publicações disponíveis até 31 de dezembro de 2014.

Um revisor (PG) tratou os dados em três fases: i) conferência e remoção das duplicatas entre bases de dados; ii) leitura de títulos e resumos, na qual todos os trabalhos caracterizados como revisões foram incluídos; iii) extração dos dados e elaboração da síntese descritiva.

As evidências analisadas na presente síntese levantaram a importância da variável “tempo” para que as intervenções promovam alterações positivas na prática de AF e/ou na repercussão da EN sobre o consumo de frutas e vegetais que resultem na diminuição do excesso de peso.

Nove revisões observaram achados mais sonoros em intervenções que têm maiores períodos de duração.6,11,14,16,20,21,27,31,36 Foram observadas algumas menções específicas de tempo, como “seis meses”,36 “um ano escolar (7‐9 meses)”16,21 e “superiores a um ano”.27,31 À parte a divergência sobre a duração mínima da intervenção para obtenção de efeitos positivos, essas recomendações corroboram a teoria de Prochaska & DiClemente,40 a qual aponta seis meses como o tempo mínimo para a estabilidade da mudança de comportamento que envolve a prática de AF. Logo, a síntese da evidência disponível recomenda que futuras intervenções conduzidas no ambiente escolar tenham períodos superiores a seis meses de duração, para melhor consolidação dos hábitos saudáveis.

Ao longo do desenvolvimento da síntese verificou‐se o gradual esforço dos pesquisadores no âmbito de clarificar as questões relacionadas à duração da intervenção, com enfoque particular nas revisões sistemáticas mais recentes. Apesar de Campbell et al. em 20016 já terem considerado esse fator no delineamento de sua revisão, foi apenas a partir de 2006 que esse critério se tornou mais frequente. Isso permitiu que os autores explorassem outras características das intervenções que apontassem maior efetividade no controle e/ou prevenção do ganho excessivo de peso entre crianças e adolescentes.

Complementar ao principal achado deste levantamento, duas evidências apontam que, além do tempo, o envolvimento comunitário nas ações ocasiona impactos positivos nos desfechos antropométricos.14,32 Por outro lado, evidências recuperadas de revisões que têm foco mais específico sugerem que os achados relacionados ao tempo de intervenção são independentes de características geográficas, socioeconômicas ou culturais das populações alvo.8,10,18,36

Os achados da presente síntese também apontaram que a adoção do estilo de vida saudável pode ser influenciada por variáveis individuais, familiares e comunitárias.

Em função de seus efeitos positivos nos estudos originais, como segunda recomendação mais frequente, seis revisões sistemáticas recomendam o envolvimento dos pais (ou responsáveis pela criança) nas intervenções.16,25,30,31,34,39 Tal estratégia busca estender o impacto das alterações comportamentais favoráveis à saúde para além do ambiente escolar, com vistas a alterações comportamentais no âmbito familiar, de modo que os pais se tornem modelos de hábitos saudáveis e favoreçam a ampliação da rede de proteção à criança e ao adolescente.

No nível individual, uma das revisões apontou que resultados positivos na promoção da AF e na alimentação saudável podem ser alcançados pelo somatório entre intervenção educativa e mudança no ambiente.29 Além disso, notou‐se que parte das intervenções também buscou promover maior acesso e disponibilidade de alimentos saudáveis (seja em casa ou nos arredores), assim como restringir o consumo de bebidas açucaradas e alimentos ultraprocessados.

No caso dos adolescentes, a possibilidade de intervenção no ambiente virtual, que supere qualquer barreira quanto à distância para a participação de programas, é uma opção factível para mudanças na alimentação e na AF. Uma revisão sistemática recente aponta que intervenções oferecidas por meios tecnológicos (mensagens de texto e smartphones) têm impactos positivos tanto na promoção da AF como na redução do excesso de peso.41 Nesse sentido, levanta‐se a possibilidade de que intervenções futuras possam adicionar conteúdos em meios tecnológicos de maneira complementar as estratégias mais tradicionais.

Em relação à comunidade, duas revisões apontaram que intervenções com resultados positivos na dieta, no aumento do nível de AF e na redução do peso corporal tiveram ações conjuntas entre escola e comunidade.32,33 Uma delas considerou populações de baixa renda.33 A extensão das atividades para a comunidade das redondezas representa a possibilidade da criação de um ambiente saudável para que os comportamentos aprendidos na escola possam ser reproduzidos na comunidade em que ela está inserida e essa evidência é apoiada por Shaya et al.,19 que recomendaram a criação de uma rede de colaboração entre as escolas da comunidade.

Por fim, De Bourdeaudhuij et al.,14 em sua revisão que apenas considerou estratégias individuais e ambientais, observam que o uso do computador como ferramenta educativa apresentou resultados consistentes, tanto para a mudança no nível de atividade física quanto na mudança do estado nutricional dos estudantes.

Entre os principais resultados apresentados na revisão de Budd e Volpe12 se observou que amostras com maior idade respondem melhor às intervenções e se beneficiam mais dos conteúdos abordados. Além disso, intervenções que promoveram maior gasto energético dentro do ambiente escolar com vistas a compensar o baixo gasto energético das atividades de lazer fora da escola foram estratégias consideradas adequadas.

Já a revisão de Brown e Summerbell20 apontou que as crianças de faixa etária mais nova e do sexo feminino obtiveram melhores resultados com as intervenções. No caso da revisão de Van Cauwenberghe et al.,28 que envolveu intervenções conduzidas em países europeus, observou‐se que as intervenções educativas apresentaram efeito de mudança de comportamento em adolescentes e que o estímulo ao consumo de frutas e verduras surtiu efeito nas crianças, porém com resultados inconsistentes nas variáveis antropométricas. Uma hipótese para esse resultado controverso recai sobre o delineamento dos estudos analisados.

Enquanto os estudos selecionados por Brown e Summerbell foram ensaios comunitários, as intervenções analisadas por Budd e Volpi foram ensaios controlados randomizados, isto é, com maior controle das variáveis externas que poderiam interferir nos resultados finais. Já a revisão de Kropski et al.,17 além de apresentar como diferencial a classificação da qualidade dos artigos incluídos, verificou que meninas e meninos respondem melhor a tipos distintos de intervenção, nos quais intervenções estruturais apresentam maior impacto nos meninos e as intervenções comportamentais surtem mudanças mais amplas nas meninas.

Um importante aspecto, porém pouco explorado na maioria dos estudos, são os modelos teóricos usados para a elaboração e implantação dos programas. Esses modelos auxiliam os pesquisadores na forma de observar e analisar um objeto teórico. No caso das intervenções para modificar os níveis de AF ou os hábitos alimentares, um modelo teórico auxiliará na tomada de decisão da estruturação, seleção das variáveis e forma de análise e avaliação das intervenções.

Na síntese descritiva, apenas duas revisões foram publicadas procurando investigar os modelos teóricos usados em intervenções conduzidas no ambiente escolar. A ausência de um referencial sólido pode acarretar dúvidas ou inconsistências quanto às variáveis a serem analisadas, a forma de condução, avaliação e análise do processo, o que pode explicar, em parte, a dificuldade de muitos estudos de conseguir medir ou mesmo comprovar a efetividade de suas intervenções. Baranowski et al.,7 ao analisar 20 estudos, observaram que uma das dificuldades encontradas foi a falta de um referencial teórico na elaboração e implantação das intervenções no ambiente escolar. Tal limitação também é destacada por Cole et al.,13 que identificaram oito intervenções fundamentadas na Teoria Social Cognitiva (TSC) de Albert Bandura. Para constar, as intervenções fundamentadas na TSC têm como norte considerar tanto as características sociais das crianças que receberão a intervenção quanto o potencial de ação dos professores, que, por sua vez, ficam incumbidos da implantação das estratégias.

A ausência do referencial teórico para embasar uma intervenção educativa pode ser vista como um reflexo da formação biologicista dos profissionais da saúde, que desconsidera ou atribuiu pouco valor aos diferentes aspectos do aprendizado de cada faixa etária. Observa‐se essa característica nos estudos nos quais os autores trabalharam com faixas etárias mais amplas, ofereceram o mesmo protocolo de atividades para todos, sem qualquer adequação à faixa etária e/ou ao sexo. Nesse sentido, ao observar que muitos estudos sequer citam o modelo teórico fundamentador da intervenção, é plausível indagar se a ausência de resultados satisfatórios não é decorrente da habilidade limitada, em termos da especificidade da estruturação de uma intervenção, mas do grau de compreensão dos problemas por parte dos pesquisadores.

Análise do corpo de publicações incluídas deixa claro que um dos objetivos centrais de uma intervenção que envolve a promoção da AF e/ou EN em crianças e adolescentes é fomentar a obtenção um padrão de comportamento favorável à saúde. Entretanto, existem diferentes variáveis que, estando entre a proposta das intervenções e os seus desfechos, podem provocar resultados distintos em indivíduos ou grupos, denominadas variáveis moderadoras. Com base na revisão de Yildirim et al.,26 que teve como objetivo identificar quais variáveis moderadoras apresentavam‐se de forma mais consistente nas intervenções analisadas, apontou‐se que indivíduos do sexo feminino e com piores indicadores de obesidade no início de uma intervenção responderam melhor às intervenções analisadas.

A principal limitação desta pesquisa se encontra no desenvolvimento das fases de leitura e extração dos dados das revisões por apenas um pesquisador (PG). Buscando minimizar a perda da evidência relevante, apenas foram excluídos os artigos quando identificados elementos distintos aos do interesse da presente pesquisa na leitura por texto integral.

Outra limitação desta pesquisa recai sobre a dificuldade de comparação entre estudos, haja vista a grande heterogeneidade entre os métodos adotados pelas revisões sistemáticas incluídas; por esse motivo, a presente pesquisa foi delineada a fim de apresentar recomendações factíveis de ser implantadas em unidades escolares que se apresentaram com maior efetividade para a prevenção/redução do excesso de peso em crianças e adolescentes. Além disso, é propositiva quanto a aspectos específicos para futuros estudos dentro dessa linha de pesquisa.